Ученый, преподаватель. Родился в Тлемсене, на тот момент одном из важнейших культурных центров Магриба. Его учителями были Мухаммад б. Тумарт, Абу-л-Хасан ал-Халасади (ум. 1482), ал-Джаллаб (ум.1470), Абу ʿАбд Аллах ал-Хаббак (ум.1482). Во время пребывания в Алжире изучал сборники хадисов под руководством ʿАбд ар-Рахмана ас-Саʿалиби (1386-1468/70). Посетил Оран, чтобы следовать учению суфия Ибрагима б. Мухаммада б. Али ат-Тази (ум.1462). Склонный к аскетизму, он постился через день и редко выходил из дома. Практиковал «истихару», процесс получения ответа на заданный вопрос во время сна. Был известен даром умения «читать» свои сны и сны других. Преподавал в мечети. Обучил множество учеников, среди которых ал-Маллали (автор биографии ас-Сануси), Абу-л-Касим аз-Завави (ум.1516), Ибн ал-Хадж ал-Йабдари(ум. 1523/24), Ибн Саʿад ат-Тилимсани (ум.1496). Они способствовали распространению работ своего учителя в Западной Африке. Самый известный его труд «ал-ʿАкида ас-сугура», которое в XVII в. получило распространение в Западной Африке под названием «Каббе» на языке фула. С тех пор комментарии и толкования изобилуют в арабской литературе региона. В Египте работы ас-Сануси продолжали преподавать в университете ал-Азхар до появления салафитского движения за культурные и социальные реформы. Мухаммад ʿАбду (1849-1905) часто цитировал ас-Сануси в своих ранних трудах и речах.