Ученый-филолог. Родился в Нишапуре. Его многочисленные компиляции посвящены главным образом поэзии, лексикологии и риторике. Самое известное произведение — это «Уникальность века в достоинствах современников» («Йатимат ад-дахр фи махасин ахл ал-ʿаср»), посвященная поэтам его собственного и предыдущих поколений и представляющая собой антологию с краткими биографическими примечаниями. Материалы сгруппированы по странам. Специально для секретарей он подготовил «Сокровище книги» («Канз ал-китаб») – сборник 2500 отрывков произведений 250 поэтов. Пользовался известностью и его труд об арабских синонимах. Изначально он состоял из двух частей: первая была посвящена синонимам, вторая – заметкам по стилю (большая часть этой второй части слово в слово взята из «Китаб фикх ал-луга» Ахмада б. Фариса). Первая часть позже была опубликована отдельно под названием «Понимание языка» («Фикх ал-луга») и стала очень популярной. ас-Саʿалиби также составил несколько сборников исторических анекдотов, пословиц и высказываний, написал руководство по риторике.